Of the great recordings I know of the Saint-Saëns “Organ” Symphony, this goes straight to the front rank, alongside Munch and Barenboim … Buy this disc immediately, and then join me in looking into this conductor and orchestra's small back catalog on Atma …

James Reel  

Recording: 9/10
Musical Content: 9/10
... The performances are excellent and the sound quality on the SACD and CD layers is rich, layered and well recorded. Opus 78 is one of my favourite works and I've heard some that have left me wanting. Not so here. We're given an insightful performance with a rich, but not too reverberant acoustic... Top recommendation !

Richard S. Foster  

5 diapasons
… Premier point fort de ce disque, le mixage naturel entre le grand orgue et l'orchestre, enregistrés simultanément dans la même salle, performance rarissime dans cette symphonie no 3 de Saint-Saëns … Autres atouts, l'énergie naturelle et le geste enthousiaste de l'interprétation, qui surclassent la plupart des nombreuses versions disponibles, … Nézet-Séguin insuffle à l'oeuvre une véritable élégance (Adagio) que trop de gravures ont gommé au profit d'une théâtralité constante et réductrice. La profusion des idées est très finement détaillée, cette lecture intelligente ennoblit indéniablement la partition.

Opus or
(…) Dans cet enregistrement, la vision qu'en donne le jeune chef d'orchestre Yannick Nézet-Séguin, dirigeant le Métropolitain du grand Montréal, est un bonheur d'équilibre, de rigueur et de finesse. Avec des phrasés absolument parfaits, à la respiration évidente, sa lecture de l'oeuvre parvient à l'osmose idéale entre l'orchestre et l'orgue. Chaque pupitre est dosé comme rarement et l'intelligence de sa conception redonne à la Troisième symphonie sa lumière originelle. (…)

Jean-Jacques Millot  

(…) Aussi cette exécution se démarque-t-elle surtout par le juste concept théâtral dans lequel Yannick Nézet-Séguin fait se dérouler l'oeuvre, de même que la force rythmique qu'il impose à un Orchestre Métropolitain d'une belle tenue.(…)

Marc Samson 

****
(…) la direction d'un chef de talent, icône de la nouvelle génération, Yannick Nézet-Séguin, qui conduit merveilleusement, voire fusionnellement, l'Orchestre Métropolitain du Grand Montréal.

Claudia Morissette 

10/10
C'est un pur miracle, car la musique est intelligible, alors que l'orgue et l'orchestre interagissent (…) dans une vraie acoustique de "grande église". (…)

Christophe Huss 

(…) It's absolutely marvelous, certainly the best-engineered recording of the Third Symphony made in a church, with orchestra and organ in the same room, playing together in real time. (…) Happily, the performance matches the quality of the engineering. Yannick Nézet-Séguin directs a swift, superbly rhythmic interpretation--just what the piece needs. (…) and the Beckrath organ at the basilica of Saint-Joseph has a rich, warm, pleasing tone that blends with the orchestra extremely well. (…)

David Hurwitz 

****
Young Montreal conductor Yannick Nézet-Séguin has a knack for getting right whatever style of music he turns his attentions to. On his latest disc, he tackles the most popular work for organ and symphony orchestra with his Orchestre Métropolitain and the phenomenal (equally young) organist Philippe Bélanger. (…) Nézet-Séguin's opening movement is grand, the second movement wafts as if on a magic carpet, performed at a slightly slower than usual tempo. And the Symphony's conclusion is suitably bombastic. The balance is ideal throughout - a huge feat, given that the recording was made under the acoustically nightmarish dome of St. Joseph's Oratory in Montreal. (…)

John Terauds 

Coup de coeur
Enregistré à l'oratoire Saint-Joseph, ce disque présente la particularité, plus rare qu'on le pense, de documenter une exécution musicale de la Symphonie avec orgue dans laquelle orgue et orchestre ont été captés en même temps. Il rend justice autant à la symphonie qu'à l'acoustique de l'oratoire (…)

Christophe Huss 

*****
Avec le jeune organiste Philippe Bélanger, titulaire des grandes orgues de l'Oratoire, Nézet-Séguin et son Orchestre Métropolitain déploient tout leur savoir-faire avec une liberté et un bonheur d'expression qui donnent le frisson. Des trésors d'inventivité, une sensibilité à fleur de peau pour ce joyau néoclassique. À écouter 100 fois!

Christophe Rodriguez 

****
(…) l'émotion guide le jeune chef dans tout ce qu'il fait dire à son orchestre, qu'il s'agisse d'éclat, de légèreté, de tendresse ou même de mystère. (…) la haute qualité de son jeu et de ses couleurs est indiscutable et comme magnifiée par la prise de son: cordes unifiées, bois aériens, cuivres généreux, timbales vivantes, cependant que les interventions de l'orgue ont toute l'éloquence souhaitée. En soi et hors de toute comparaison, voici une version pleinement satisfaisante.

Claude Gingras 

(…) Yannick Nézet-Séguin livre, avec la Troisième Symphonie de Saint-Saëns, son meilleur disque, et de très loin. (…) nous entendons la Troisième Symphonie de Saint-Saëns à l'oratoire Saint-Joseph comme si nous y étions et, sans doute, mieux que si nous y étions. (…) Dans la catégorie «parution québécoise de l'année», ce disque sera difficile à battre.

Christophe Huss 

Mozart's Lieder (Atma ACD2 2327, rec 2005, 63') tend to be undervalued; certainly his 30-odd songs pose problems of categorization, ranging as they do from ariettes and an Italian adaptation to Masonic songs and—the bulk of the œuvre—pioneering Lieder. The Canadian soprano Suzie LeBlanc sings 22 in her recital, and sings them very well, with a light, pure voice, a nice feel for characterization and occasional deftly added ornament. Sensibly she decides not to include numbers like Die Alte (which tempts exaggerated delivery), militaristically masculine songs, or (more questionably, probably owing to the exigencies of CD playing-time) other members of the little groups of songs, of which she includes one each in her recital. Her care in phrasing does bring with it the danger of intrusive h’s, but this is distinguished singing. She is fortunate in her partner: Yannick Nézet-Séguin is equally successful as modest accompanist and, where opportunity offers, as gentle virtuoso, able, with his eloquent fortepiano by R.-J. Regier after an Anton Walter of c.1790, to suggest the mandolin for Komm, liebe Zither. The recording, made in a Quebec church, lacks intimacy in its over-resonant acoustic, but the ear acclimatizes swiftly.

Peter Branscombe 

Disc of the month
Artistically, this disc is near perfect. If we apply the criteria of period performance, we find vocal clarity and lightness with power when the lieder require emotional impact. The singing is as straight tone as Leblanc can make it with only the subtlest hints of vibrato. The fortepiano accompaniment is technically impressive (…) The repertoire choices and performance style of this disc are unique. It may be slightly ahead of its time.

Alex Baran 

***1/2 (maximum 4)
(…) Nézet-Séguin plays a reconstruction of an Anton Walter fortepiano that would have been considered state-of-the-art in Mozart's later years. It wears its authenticity lightly, thanks to the unobtrusively expressive playing. (…) Aside from the considerable pleasure of hearing music of beauty and substance that is unfamiliar to many Mozart lovers, the partnership between Leblanc and Nezet-Seguin is a particularly happy one in this program. (…)

Richard Todd 

Artistique : 8/10
Technique : 7/10
(…) Accompagné par un Yannick Nézet-Séguin étonnamment à l'aise au pianoforte, ce programme, rodé en récital à l'été 2004, fonctionne très bien. (…)

Christophe Huss 

(…) Nézet-Séguin s'impose ici comme une accompagnateur d'une discrétion exemplaire. Dans les moments plus sombres de ce programme, on frise le sublime.

Dominique Denis 

*****
(…) Je me suis laissé séduire avec autant de bonheur par la belle interprétation de la Symphonie no 2 , du même Weill, par l'OM. On y entend de beaux plans sonores, les violons sont en verve et les cuivres enveloppent l'espace de manière superbe. Par ses programmes de saison, de concerts et de disques, Yannick Nézet-Séguin sait séduire mais reste intègre et fidèle au répertoire symphonique qu'il défend avec ardeur et auquel il donne un formidable air de jeunesse.

Michel Ferland  

***1/2
(…) il y a davantage de relief dans la direction de Nézet-Séguin et ses bois - que Weill met largement à contribution - sont davantage personnalisés. (…) parce que Nézet-Séguin va plus loin (…) dans son exploration du monde symphonique de Weill.

Claude Gingras 

*****
(…) C'est le chef Yannick Nézet-Séguin qui a eu l'idée d'inviter la diva québécoise à relever le défi d'incarner les personnages populaires, touchants et canailles de Kurt Weill.

Michel Ferland  

***
(…) ce disque bénéficie d'une prise de son exceptionnelle, la chanteuse s'y révèle l'interprète idéale (…) Diane Dufresne devient (…) une grande chanteuse lyrique. (…) l'orchestre symphonique est à la hauteur. « (…)Yannick n'a aucune prétention. À l'idée qu'on fasse Kurt Weill ensemble, il avait une joie d'enfant. J'ai eu confiance. »

Sylvain Cormier  

*****
In his five-star review of this recording published in the Spring 2004 issue of Opus, contributor Joseph So remarked: "Quebec wunderkind Nézet-Séguin coaxes lovely sounds from the Orchestre Métropolitain du Grand Montréal, he never hurries the tempo, allowing the music to breathe, but is always mindful of its overall architecture. (…) A slow, measured and opulent performance.

Robert Franner 

(…) Davantage que le meilleur enregistrement québécois de l'année, le Mahler - quatrième Symphonie - de Yannick Nézet-Séguin et l'Orchestre Métropolitain du Grand Montréal, avec la voix de Karina Gauvin au finale, est à placer sans hésiter au sommet de la discographie mahlérienne mondiale. Réécoutée, près d'un an après sa sortie, cette version révèle de nouvelles subtilités dans la conception, toute d'humour et de tendresse, dans le phrasé, les timbres, les plans sonores aussi. Une sorte de miracle: l'impression d'écouter un orchestre majeur de 100 musiciens, la certitude d'être devant un authentique chef-interprète.

Claude Gingras  

5/5 diapasons
Ce jeune homme (YNS) de vingt-huit ans, disciple de Carlo Maria Giulini, (…) a su conquérir le public montréalais qui fête son orchestre autant que la fameuse phalange symphonique concurrente. (…) que les archets bouillonnent, que le chant des flûtes ouvre les nuages, et tout un paysage se déploie, dont les accidents, les coups de lumière, font un voyage enchanteur. (…) Avec Nézet-Séguin, le Ruhevoll devient une seconde symphonie au cœur même de la Symphonie. (…) il (YNS) déploiera jusqu'au bout la nuit étoilée de ce qui demeure la confession la plus intime que Mahler ait jamais couchée sur le papier, insufflant à ses musiciens une concentration dont même l'arc foudroyant du climax n'aura pas raison. Le timbre pulpeux de Karina Gauvin tombe comme un fruit mûr dans le délicieux paradis final où bourdonnent des abeilles. (…)

Jean-Charles Hoffelé  

*****
(…) Yannick Nézet-Séguin leads the orchestra in an interpretation entirely free of histrionics. (…) most people will enjoy the clarity of texture and of concept, not to mention the high quality of the orchestral playing. (…)

Richard Todd  

Performance: *****
Sound: *****
(…) one is impressed by his (Nézet-Séguin's) prodigious talent and an artistic maturity rare in someone still in his 20s. (…) In a very crowded field of excellent Mahler Fourth recordings, this new release can take pride of place among the best of the modern versions. Much credit goes to Nézet-Séguin who possesses the right instincts for Mahler. (…) Nézet-Séguin coaxes lovely sounds from the Orchestre Métropolitain du Grand Montréal, of which he is principal conductor. (…)

Joseph K. SO  

Discoveries
(…) the Scherzo movement is admirably restrained - not quite a danse macabre, but menacing nonetheless. The meandering pace of the third  movement is uncommonly well drawn, flowing quite naturally into the surprising little fanfare that divines the concluding serenade to the joys of life in heaven, transparently sung by soprano Karina Gauvin. (…)

Daniel Foley  

****
Yannick Nézet-Séguin, not yet 30, seems to have been born to conduct, and the two Canadian orchestras lucky enough to see him regularly on their podiums count themselves lucky, (…). Mahler's fourth is probably his least tragic symphony. In Nézet-Séguin's hands, it is almost triumphant, and even the macabre references to death in the second movement are buoyantly ironic. (…)

Elissa Poole  

5/5
The Canadian wunderkind Yannick Nézet-Séguin has found all the airiness and pastel colours of Gustave Mahler's Symphony No. 4, a work that could have come from the pen of Tchaikovsky. (…) Every section of the orchestra produces the softest of sounds and the most Romantically lyrical phrasing, which much of the symphony is built on, in solo and small ensemble clusters. The third movement, which has all the characteristics of Mahler at his most deeply contemplative, is exquisite in every respect, oscillating between moods of an anguished longing, incongruously frothy waltzing and triumphal outbursts. (…)

Bill Rankin  

*****
Il faudra désormais compter l'Orchestre Métropolitain du Grand Montréal parmi les joueurs majeurs du monde symphonique au Canada . Avec ce nouvel enregistrement consacré à la Symphonie no 4 de Gustav Mahler, cet orchestre acquiert ses lettres de noblesse. (…)Yannick Nézet-Séguin gagne un pari artistique que bien peu de chefs d'orchestre avait osé prendre au pays, car il est le premier chef au Canada à graver sur disque la Quatrième de Mahler. Probablement animé d'un désir de dépassement de soi, le directeur artistique de l'OM impose le respect et apporte un nouvel éclairage à une discographie déjà abondante du répertoire «mahlérien», et ce, de manière éblouissante.

Michel Ferland  

(…) Still under 30, he (Nézet-Séguin) brings a real sense of dymanism to the performance – the striking opening of La Strada is a case in point. (…) Nézet-Séguin understands his musicians well and draw good results from them. (…) Atma cd does present an interestingly conceived portrait of the composer, making it especially recommendable to newcomers.

Francis Knight 

Note 8 (excellent disque)
(…) L'interprétation est de grande qualité, sous la direction nette et précise du jeune chef canadien Yannick Nézet-Séguin qui sait dans les trois partitions jouer sur la vartété des climats. (…)

5/5 diapasons
(…) le CD canadien révèle en Yannick Nézet-Séguin un véritable chef. Son style plus austère, ses accents plus stravinskiens montrent que la musique de Rota est plus complexe qu'il y paraît. (…) L'opera predominante demeure cependant la suite symphonique de La Strada (…). Mise en place rigoureuse (contours précis, voix secondaires jamais délaissées), pulsation naturelle et rythme très sûr, évidence des enchaînements, vivacité expressive : tout concourt à servir cette œuvre (…). Le jeune chef canadien n'oublie ni la simplicité naïve nécessaire à la veine néoréaliste ni le sens du merveilleux. Un nouveau venu à suivre.

Rémy Louis 

*****
(…) Cet orchestre canadien restitue avec un élan et une truculence parfaits la dimension décalée de cette partition de 1966. Chaque plan sonore pétille de vivacité et d'intelligence suivant le méli-mélo des géniales images de Fellini. (…) Un disque charmant qui nous révèle la qualité d'une excellente formation orchestrale.

Stéphane Frédérich 

****
(…) Attentif à tous les changements rapides d'atmosphère présents dans cette partition, le chef Yannick Nézet-Séguin a su créer un bel équilibre orchestral avec ses musiciens. (…) Enregistré à la salle Claude-Champagne, ce premier opus discographique de maestro Nézet-Séguin bénéficie d'une prise de son superbe qui met bien en perspective les couleurs et les différents registres de l'orchestre.

Michel Ferland 

Artistic quality : 10/10
Sound quality : 10/10
(…) conductor Yannick Nézet-Séguin and his Orchestre Métropolitain du Grand Montréal take the palm in these delightful pieces. (…) Nézet-Séguin leads a dynamic and extremely colourful account of the piece (…) The musicians of the orchestra seem to be having a terrific time, and the entire half-hour passes by in a flash. (…)

David Hurwitz 

****
Le voici enfin ce disque fort attendu de Nézet-Séguin et l'OMGM. Au plan de la prise de son et de l'exécution, il mérite les plus hauts points. Masse orchestrale, virtuosité et couleur, thèmes amoureusement chantés par les cordes, brillants et touchants solos de trompette et de violon (…). (…) Nézet-Séguin souligne parfaitement les contrastes entre les tableaux et le caractère de chacun (…).

Claude Gingras 

(…) l'excellente qualité de l'enregistrement, les magnifiques couleurs qui jaillissent de l'orchestre et l'aisance avec laquelle son chef l'entraîne dans les méandres rythmiques d'une enfilade de thèmes inoubliables dont la facilité n'est qu'apparente. (…) Un premier disque de Yannick Nézet-Séguin à se procurer pour démarrer une collection qui risque d'être bien remplie.

(…) l'Orchestre de la Radio Flamande poursuit une série d'enregistrements placés sous le titre très cinématographique de « Flemish connection ». Le cinquième volume de cette collection est intégralement dédié au grand Arthur De Greef. (…) Le pianiste Artur Pizarro et le Vlaams Radio Orkest sous la direction du jeune Yannick Nézet-Seguin s'imposent sans peine (…) Dans des tempi assez rapides, les musiciens évitent tout sentimentalisme et font ressortir la solidité de la construction. (…) Magnifiquement dirigé par le chef québécois (…).

Pierre-Jean Tribot